Je ne suis pas du genre à sursauter sur un communiqué corporate. Trop de promesses envolées, trop d’effets d’annonces pour des résultats qui n’arrivent jamais, ou pire, qui arrivent déformés. Et pourtant, cette fois, quelque chose a bougé. Bethesda a publié une longue note d’intention sur l’avenir de ses studios, et une ligne en particulier m’a fait relever la tête : Fallout Obsidian, c’est réel. Le studio derrière New Vegas retravaille avec Bethesda sur un nouveau projet Fallout.
New Vegas n’était pas un accident
Si cette annonce me percute, ce n’est pas par nostalgie bête. C’est parce que Fallout New Vegas reste, dix-huit ans plus tard, ce que la franchise a produit de plus juste en matière d’écriture et de construction narrative. Obsidian avait hérité d’un moteur, d’assets, et de dix-huit mois pour livrer un jeu. Ils ont accouché d’un chef-d’œuvre d’ambiguïté morale que Bethesda n’a jamais su reproduire seul.
Depuis, les deux studios ont suivi des trajectoires parallèles sans jamais se recroiser sur la licence. Obsidian s’est illustré avec The Outer Worlds, Pentiment, Grounded. Bethesda a livré Fallout 4, Fallout 76, Starfield. Deux visions du RPG occidental qui coexistent sans se parler. Alors voir ces deux-là se retrouver autour d’un Fallout, ce n’est pas anodin. C’est potentiellement la rencontre entre le seul studio qui comprend vraiment l’âme de Fallout et le propriétaire de la licence.
Fallout 5 confirmé, Fallout Obsidian en renfort
Le communiqué officialise aussi ce que tout le monde supposait : Fallout 5 est bien en préproduction, sur le Creation Engine 3, le même socle technique que The Elder Scrolls VI. Mais Bethesda est clair, la majorité des équipes est focalisée sur TES VI. Fallout 5 reste une « destination à long terme ». Comprenez : ce n’est pas pour demain, ni pour après-demain. Le projet d’Obsidian n’est pas Fallout 5, c’est autre chose. Un spin-off, probablement, ou un épisode parallèle qui pourrait sortir bien avant le cinquième opus numéroté.
Et c’est peut-être là que ça devient intéressant. Si Obsidian livre un Fallout intermédiaire avant Fallout 5, Bethesda s’offre un pont parfait pour faire patienter les joueurs sans sacrifier sa roadmap. Reste à savoir si le projet survivra aux réalités de production, aux délais, aux arbitrages budgétaires. J’ai appris à ne pas confondre un communiqué chaleureux avec un bon jeu.
L’enthousiasme sous surveillance
Je devrais être excité. Je suis surtout prudent. Nous sortons d’années où l’industrie vidéoludique a enchaîné les annonces fracassantes suivies de sorties décevantes, les promesses de « retours aux sources » qui n’en étaient pas, les licenciements massifs le lendemain des célébrations. Mon amour pour Fallout est intact, presque viscéral. Mais il ne m’empêche plus d’attendre des preuves.
Obsidian sur Fallout, c’est une chance que je croyais perdue. Une configuration que personne n’osait plus imaginer après les tensions historiques entre les deux studios. Si cela aboutit à un vrai jeu, abouti, écrit avec le soin qu’on attend de ce studio-là, alors oui, je serai le premier à poser les mains sur le clavier. Mais je ne fêterai rien avant d’avoir vu tourner le jeu sur mon écran. L’industrie m’a vacciné contre l’enthousiasme prématuré, et le vaccin tient bon.
Alors voilà. Fallout Obsidian, c’est une nouvelle qui mérite d’exister. Maintenant, j’attends qu’elle devienne un jeu.
