Dix ans après un premier pad qui s’est cassé les dents sur l’indifférence générale, Valve remet le couvert. Le Avis Steam Controller que vous lisez ici n’est pas celui d’un testeur de passage : c’est le bilan de deux mois quotidiens, gâchette enfoncée, pavé tactile sollicité, batterie surveillée. Deux mois à vivre avec cette manette sortie le 4 mai 2026 à 99€, écoulée en trente minutes, et qui s’est imposée dans mon setup comme une évidence. Une évidence conditionnelle, toutefois. Car la question n’est pas de savoir si ce pad est bon. Il l’est. La question est ailleurs, et j’y reviendrai.
Un Steam Deck sans écran, et c’est exactement ce qu’on attendait
Si vous avez un Steam Deck, vous connaissez déjà cette manette par cœur. Le Controller 2026 reprend l’agencement de la portable à la virgule près : deux sticks cliquables, deux pavés tactiles haptiques, un D-pad, les quatre faces A/B/X/Y, quatre palettes dorsales (L4/R4/L5/R5), gâchettes analogiques. C’est un Deck amputé de son écran, et pour quelqu’un qui vit dans l’écosystème Valve depuis janvier 2024, c’est une continuité franche plutôt qu’une rupture.
J’ai passé quinze ans sur un pad Xbox asymétrique. Je m’attendais à un dérangement en repassant aux sticks symétriques. Rien. La transition est immédiate, les mains trouvent leurs repères sans phase d’adaptation. À 292 grammes, le poids colle à celui d’une manette Xbox Series. Elle paraît massive au premier abord, les sticks assez proches l’un de l’autre, ce qui peut crisper les petites mains. Sur ma morphologie, après des sessions de plusieurs heures, elle se fait oublier. C’est le critère qui sépare un bon pad d’un pad exceptionnel, et celui-ci passe l’épreuve.
Le Controller 2026 est un Deck amputé de son écran, et pour quelqu’un qui vit dans l’écosystème Valve, c’est une continuité franche plutôt qu’une rupture.
Un bémol toutefois sur le grip des poignées. Sur une Xbox Elite ou une DualSense, on sent une texture marquée, légèrement rugueuse, qui sécurise la prise. Ici, c’est plus lisse. On s’y habitue, ce n’est pas rédhibitoire, mais un grain plus affirmé aurait été bienvenu. Ça reste un cran sous les finitions d’une Elite, ce qui est cohérent au vu du prix : l’Elite Series 2 navigue entre 150 et 180€, la DualSense Edge explose à 240€. À 99€, le positionnement est honnête, pas miraculeux.
Les boutons sont silencieux, les finitions globalement soignées. Et Valve a pensé à la réparabilité, ce qui mérite d’être souligné : le pad s’ouvre avec un simple tournevis Torx T6, zéro clip, zéro colle. Suffisamment rare dans le paysage du gamepad pour être salué.
TMR, autonomie, puck : la technique au service du confort
Les sticks utilisent des capteurs TMR, Tunnel Magnetoresistance. Derrière l’acronyme, une promesse simple : pas de drift. Fini la gangrène qui a rongé les Joy-Con et les premières fournées de DualSense. Sur le terrain, la précision est solide. J’ai traversé Mina the Hollower de Yacht Club Games et 007 First Light, le James Bond d’IO Interactive sorti fin mai 2026, sans une fausse note de visée. Sur Doom, les sensations sont très bonnes. Je reste un puriste clavier/souris pour les FPS, je ne vais pas travestir ça, mais pour le joueur solo qui veut se caler dans le canapé, les sticks TMR remplissent leur office avec une netteté qui ne déçoit pas.
La batterie, elle, mérite un paragraphe entier. 8,39 Wh, 35 heures d’autonomie théorique. En pratique, j’ai chargé la manette une fois le premier mois. Une fois. Ceux qui ont trimballé la DualSense et son autonomie de cinq à six heures mesureront le fossé. Le puck fait office de dock magnétique : vous le posez, la manette se recharge. C’est invisible, c’est imbattable. Un seul point de vigilance : les aimants du puck et du contrôleur peuvent attirer des objets métalliques. Un incident a été rapporté où la chose a failli mal tourner. Cas isolé, mais gardez votre dock loin de la petite monnaie, des clés, des trombones.
En pratique, j’ai chargé la manette une fois le premier mois. Une fois. Ceux qui ont trimballé la DualSense et son autonomie de cinq à six heures mesureront le fossé.
Côté connectivité, le puck opère en 2,4 GHz propriétaire. Sur mon PC fixe, c’est le mode que j’utilise en permanence, détection instantanée, aucune interférence. J’ai aussi testé en Bluetooth sur PC portable : en jeu solo, pas de latence perceptible, même sur Doom. Si vous faites du compétitif, restez sur le puck ou le filaire USB-C, ce sera plus propre. Pour le joueur solo que je suis, le Bluetooth est pleinement viable.
Steam Input : le cœur battant de la bête
C’est là que tout se joue. Steam Input vous permet de mapper absolument tout, chaque palette, chaque pavé, chaque gâchette. Et si comme moi vous n’avez pas envie de passer une heure à configurer un pad à la main, les profils de la communauté sont là. Pour n’importe quel jeu populaire, des joueurs ont déjà créé des mappings optimisés : une palette pour courir, une autre pour viser, un pavé pour l’inventaire. C’est exactement ce qu’on a sur Steam Deck, transposé sur le PC fixe.
Steam Input transforme ce pad en un caméléon. Sa seule limite, c’est la frontière de l’écosystème Steam.
Le revers, vous l’avez deviné : hors Steam, c’est une autre histoire. Sur le Game Pass, l’Epic Games Store ou GOG, il faut ajouter chaque jeu en « non-Steam » dans Steam pour que le pad le voie correctement. C’est plus ou moins aléatoire, ça demande de la bidouille, et si vous n’aimez pas ça, ça va vous user. Des projets communautaires tentent de fluidifier le processus, mais en l’état, le constat est net : cette manette est conçue pour un utilisateur Steam d’abord et avant tout.
Avis Steam Controller : Ce que je n’utilise pas, et pourquoi
Le gyroscope et les capteurs de pression des poignées, je ne m’en sers pas. Ni sur le Steam Deck, ni sur ce contrôleur. Le principe est séduisant sur le papier, presser les poignées pour ajuster la visée au gyro dans Doom, détecter le relâchement pour mettre le jeu en pause, mais dans mon usage réel, ça n’a jamais pris. Si vous êtes amateur de gyro, c’est là, et les retours haptiques dans les pavés sont de bonne qualité, vraiment identiques à ce qu’on a sur le Deck. En revanche, n’attendez pas de gâchettes adaptatives façon DualSense. Valve n’a pas suivi Sony sur ce terrain, et c’est un choix assumé.
En revanche, n’attendez pas de gâchettes adaptatives façon DualSense. Valve n’a pas suivi Sony sur ce terrain, et c’est un choix assumé.
Reste l’essentiel : après deux mois, ce pad s’est intégré à mon quotidien de jeu sans que je aie à réfléchir. L’autonomie évacue une source d’agacement permanente, les sticks TMR inspirent confiance sur la durée, le puck rend la charge invisible. Les frictions existent, elles se concentrent toutes du côté de la compatibilité hors Steam. C’est le prix d’une manette pensée comme un prolongement de la plateforme Valve, pas comme un périphérique universel.
- Autonomie hors norme
- Sticks TMR anti-drift, précision solide
- Steam Input et profils communautaires
- Réparabilité exemplaire
- Rapport fonctionnalités/prix cohérent à 99€
- Confort sur les longues sessions
- Retours haptiques des pavés tactiles
- Puck magnétique rend la charge invisible
- Compatibilité aléatoire et laborieuse hors Steam
- Grip des poignées trop lisse
- Pas de gâchettes adaptatives
Le Steam Controller 2026 n’est pas une manette pour tout le monde. C’est une manette pour les joueurs Steam. Si vous vivez dans l’écosystème Valve, avec des réflexes Steam Deck et une bibliothèque sur Steam, foncez : l’autonomie, les sticks anti-drift, Steam Input et le puck à 99€ en font un des meilleurs périphériques du marché. Si votre vie se passe sur le Game Pass, Epic ou GOG, restez sur une manette Xbox. Le pad est bon. Mais il ne vous contentera qu’à moitié. Et à moitié, ça ne vaut pas 99€.
