Blackwood – Act : One : Entre John Wick et Vidéo Futur

Développé par AttritoM7 Productions qui avait déjà attiré mon attention avec le FPS tactique Zero Hour et édité par IZilla Games et AttritoM7 Productions, Blackwood nous entraîne dans une histoire sombre où l’action se mêle à la gestion d’un vidéoclub. Curieux mélange mais qui a réussi à captiver mon attention.

Une histoire intrigante

Blackwood vous lâche directement dans les égouts, et dans un sale état, avec une horde de malfrats à vos trousses qui vous traque pour vous éliminer. On comprend vite que ceux-ci cherchent à récupérer la clé USB que vous avez volée pour remplir le contrat donné par un client. Vous devrez donc tout faire pour vous en sortir en éliminant les ennemis tel John Wick voulant venger son chien.

Une fois ceci fait vous récupérez votre voiture pour la déposer chez votre ami garagiste afin que celui-ci répare votre bolide puis vous retournez chez vous retrouver votre amie Amélie qui vous aide à gérer votre boutique de location de vidéo.

Car oui en plus d’être un assassin professionnel et d’accomplir vos contrats la nuit, vous êtes aussi gérant du magasin de location de vidéo, qui vous sert de couverture la journée et vous relie à une vie un peu plus normale.

Un gameplay inégal suivant les phases

Comme je vous l’indiquais, il y a deux phases de gameplay complètement différentes. La nuit vous êtes un assassin et vous réalisez des contrats, des défis ou vous avancez dans l’histoire principale. Vous choisirez ce que vous désirez faire sur votre ordinateur au sous-sol en vous connectant au dark web.

De plus dans votre sous-sol vous aurez à disposition votre atelier de modification d’armes, votre râtelier afin de visualiser les armes collectionnées mais également choisir celles qui partiront avec vous lors des missions.

Vous aurez également accès à un sac de frappe qui vous permettra de choisir et d’organiser vos chorégraphies, car oui Blackwood est un jeu qui veut en mettre plein la vue du côté de l’action et vous pourrez effectuer des mouvements fluides et très inspirés des films d’action à la Matrix ou John Wick pour tuer vos adversaires avec style.

D’ailleurs à ce propos, si vous comptiez jouer à Blackwood comme à The Division ou à Gears of War façon cover shooter, mauvaise idée. Le jeu est pensé pour que vous fonciez dans le tas, en évitant les balles, et en courant à la rencontre des ennemis, vous pourrez faire des prises impressionnantes en étant proches d’eux et les éliminer en un move plutôt que de tirer toutes les balles de vos chargeurs. D’ailleurs la vie ne remonte pas quand vous vous mettez à l’abri, celle-ci remonte un peu lorsque vous faites un finish move à un ennemi. Alors ne restez pas coincé derrière une voiture ou un plot de travaux et foncez à la rencontre de votre destin.

En journée par contre c’est plutôt calme voire même trop calme, cela coupe vraiment le rythme du jeu. C’est voulu par les développeurs, vous mettre dans la peau d’un homme qui mène une double vie. Personne ne se doute de sa vie nocturne, et il se doit de mener une vie normale et calme la journée. Vous commencerez donc votre journée par prendre votre douche, vous laver les dents, vous habiller, lire vos mails et y répondre, mais surtout faire le réassort de vidéos de votre vidéoclub afin que celui-ci gagne en réputation et augmente son nombre d’avis positifs.

Si vous souhaitez être livré le jour même il faudra ajouter un petit 15% supplémentaire au prix du colis.

Ensuite vous devrez aller vous occuper du magasin, et là je vous avoue que je me suis particulièrement ennuyé, il n’y a presque rien à faire. Il faut donner à manger au chat, le caresser, nettoyer par terre, enlever la poussière des murs, remettre des journaux et magazines, remplir les étagères de vidéos et vérifier que les catégories correspondent, et enfin conseiller les clients sur des films sans connaître le genre de films qui les intéressent. Je dois avouer que cette partie trop calme contrastait un peu trop pour moi avec le reste du gameplay. Je pense que les développeurs sur ce point auraient dû ajouter un peu plus de choses à faire, comme discuter avec les clients pour connaître leurs goûts afin de pouvoir réellement les conseiller, pouvoir améliorer son magasin en ajoutant de nouvelles catégories de vidéos, devoir gérer un peu plus les budgets du magasin. Car là nos actions limitées ne servent qu’à augmenter notre popularité pour obtenir une note de 4 étoiles.

Je comprends l’intérêt de cette partie qui amène également à discuter avec Amélie, mais même là les discussions sont aléatoires et pas à notre initiative, cela se déclenche sur la journée de travail sans raison particulière. J’ose espérer que lors de la sortie de l’acte II, cette partie gestion aura été améliorée car l’idée est plutôt originale.

Une fois la journée terminée on a droit à une petite animation de notre héros ramenant Amélie à la porte du magasin pour lui souhaiter une bonne soirée et pouvoir enfin passer à la partie dynamique du gameplay. Mais avant de passer aux choses sérieuses, vous verrez si vous avez bien travaillé pour le vidéoclub grâce à un joli graphique qui vous explique vos exploits.

Et la technique dans tout ça ?

J’aimerais vous dire que tout est excellent niveau technique mais malheureusement c’est loin d’être le cas, je vais donc lister quelques soucis que j’ai pu rencontrer et qui ont pu altérer mon gameplay.

Lors des combats dans des espaces plus restreints, le positionnement de la caméra n’arrivait pas à se fixer sur la personne que je visais ou frappais (coucou le contrat de cascades de films dans le musée), c’est plutôt gênant dans un jeu où tout est basé sur la chorégraphie des mouvements.

J’ai remarqué également que la manette ne fonctionnait pas sur certaines actions, comme descendre dans la liste des costumes, des armes, ou même dans le menu. Parfois ça fonctionnait et parfois non, m’obligeant donc à utiliser ma souris pour réaliser ces actions, rien de bien grave, certes, mais assez soulant.

Le comportement de certaines IA était assez étrange, dans une scène de course-poursuite, j’ai loupé un virage et la voiture s’est arrêtée un petit moment avant de reprendre la route. Imaginez-vous que mon poursuivant m’a attendu sagement sans me tirer dessus.

En revanche, je tiens à féliciter les développeurs car je n’ai rencontré aucune baisse de framerate, aucun freeze, aucun crash lors de mes sessions, le jeu est d’une fluidité exemplaire et pendant les phases de combat c’est vraiment jouissif de pouvoir enchaîner les ennemis avec des finish moves des enfers et de se sentir surpuissant au cœur de la déferlante de balles qui fusent de tous les côtés.

Alors certes les modèles des personnages ne sont pas photoréalistes, on est plutôt sur une modélisation rappelant des jeux plus anciens, mais les décors, les cinématiques, l’action en elle-même, tout vous fera penser que vous êtes le héros du dernier John Wick sorti au cinéma. Même la narration vous fera penser à un scénario de film.

Blackwood or not Blackwood

Choix cornélien que de vous dire s’il faut ou non jouer à Blackwood. Il faut savoir que le jeu est en anglais uniquement, pas de sous-titres français pour le moment, donc si vous n’êtes pas à l’aise avec la langue de Shakespeare, peut-être faudrait-il attendre un patch FR officiel ou non.

Il faut également indiquer que le studio travaille activement sur la résolution des bugs et l’amélioration du jeu et que des patches correctifs sont déjà sortis. Donc je ne doute pas que d’ici quelque temps le jeu sera exempt des problèmes que j’ai pu rencontrer lors de mon test.

De mon côté j’ai passé un agréable moment sur le jeu lors des phases de combat, moins lors des phases dans la boutique. L’histoire m’a donné envie d’en savoir plus et j’attends l’acte II avec impatience pour avoir les réponses aux questions posées dans l’acte I.