Forever Ago, le deuil sublimé

Il y a des jeux qui marquent. Certains pour leurs graphismes, d’autres pour le gameplay et puis, il y a ceux qui marquent par la justesse de leur narration. C’est le cas avec Forever Ago.

Développé par le studio indépendant Third Shift, Forever Ago s’inscrit dans la lignée des aventures narratives contemplatives où le voyage intérieur compte autant que les kilomètres parcourus. Dans le sillage d’œuvres comme Firewatch ou Lake, le titre propose de ralentir le pas pour suivre le périple d’un homme, confronté au poids des années et de ses souvenirs.

L’aventure d’Alfred n’est pas bien longue, il m’aura fallu entre 5 et 6 h pour en venir à bout mais je dois vous dire, qu’elle ne m’a pas laissé de marbre. Au moment où j’écris ces lignes, les émotions remontent et les larmes coulent. Oui, dans Forever Ago, vous allez pleurer, c’est sûr. Face à quelques situations, vous allez esquisser un sourire, ne vous en faites pas, mais ce que vit Alfred va vous rendre empathique.

La force première de Forever Ago réside dans la justesse de son propos. Le jeu aborde avec pudeur des thématiques rares : la vieillesse, le deuil, la culpabilité et la difficulté de lâcher prise.

Au premier abord, Alfred va vous paraître cynique, voire même hautain face à certains personnages que vous allez rencontrer et puis au fur et à mesure des événements, et de l’histoire qui se démêle devant vous, vous allez comprendre qu’au final, ce n’est juste qu’un homme, qui vit à travers les souvenirs qui restent de lui, de sa femme et de sa vie avec elle.

Forever Ago propose un gameplay simpliste ce qui lui permet d’être assez accessible. L’expérience repose sur une boucle de gameplay simple, explorer et photographier. L’appareil photo d’Alfred constitue le véritable cœur du gameplay. Loin d’être un simple mode photo cosmétique, le boîtier sert à documenter le voyage, à remplir le journal de bord d’Alfred et à débloquer des réflexions liées à son passé.

Les déplacements sont posés, les mécaniques accessibles et les défis réduits au minimum pour ne jamais briser le flot émotionnel. Au fil de l’aventure, certains souvenirs reviendront grâce aux pétales de Lys Mariposa, qu’on découvrira sur notre chemin (c’étaient les fleurs préférées d’Audrey). Ces souvenirs, nous permettront de mieux comprendre certaines choses, le pourquoi cela lui tient tant à cœur de faire ce voyage. Les développeurs ont choisi cette variété de fleur non seulement car elle est largement présente dans l’ouest américain, notamment en Californie mais aussi pour sa symbolique. Le Lys Mariposa représente l’apaisement de l’abandon. Ainsi les lys qui accompagnent Alfred dans ses souvenirs servent d’élixir, le même proposé aux enfants ou adultes ayant souffert d’une perte précoce. Car c’est toute la finalité de ce voyage, une rétrospective qui accompagne le deuil, qui soigne une perte brutale.

Une carte postale en clair-obscur

Visuellement, Forever Ago adopte une direction artistique stylisée aux formes épurées, sublimée par un travail soigné sur la lumière et la colorimétrie. Les teintes chaudes des couchers de soleil et des forêts automnales contrastent habilement avec la mélancolie du récit. Chaque zone est pensée comme un tableau qui invite naturellement à sortir son objectif pour chercher le bon cadrage.

Toute cette aventure est sublimée par une justesse dans le doublage. Une première pour moi, j’ai vraiment apprécié le jeu d’acteur alors que les voix sont en anglais jusqu’à ressentir les émotions que ressentent Audrey et Alfred. L’ambiance sonore est ici un vrai régal pour nos oreilles. Aucune musique ne nous agresse et tout se laisse écouter comme Nothing Goes Away qui vous fera monter les larmes à coup sûr.

Forever Ago est une parenthèse touchante dans cette année 2026. Il brille par la sincérité de son écriture et la douceur de sa mise en scène, s’adressant avant tout aux amoureux de récits intimistes prêts à privilégier l’émotion plutôt que l’action pure.