Je me souviens très bien de cette prise de parole de PlayStation en 2022, où la direction jurait qu’il fallait inonder le catalogue de jeux-service. Le résultat ressemble aujourd’hui à un champ de ruines. Selon les informations rapportées par Jason Schreier chez Bloomberg, Sony vient tout simplement d’annuler Fairgame$, le jeu de braquage multijoueur développé par Haven Studios. Le titre n’aura même pas le droit à une sortie publique.
Chapitrage
Des playtests sans appel pour Haven Studios
Le couperet est tombé à la suite de sessions de tests internes impliquant plusieurs milliers de joueurs. Les retours sur la boucle de gameplay se sont avérés mitigés et le taux de rétention s’est révélé insuffisant pour convaincre la direction de poursuivre les investissements. Face au risque d’un nouveau naufrage industriel, Sony a préféré stopper les frais immédiatement plutôt que de s’entêter.
Le studio montréalais Haven Studios, fondé notamment par Jade Raymond, se voit donc retirer son projet inaugural après plus de trois ans de travail. Officiellement, aucun licenciement n’est à l’ordre du jour pour l’instant. L’équipe est réorientée vers un rôle d’assistance technique et de soutien pour les autres productions internes de PlayStation. On connaît malheureusement trop bien la suite habituelle de cette chanson dans l’industrie, mais prenons acte de la promesse pour le moment.
La gueule de bois du jeu-service chez Sony
Cette annulation de Fairgame$ n’est pas un accident isolé au milieu d’une stratégie triomphante. Elle vient s’ajouter à une liste d’abandons qui commence à peser lourdement sur le bilan de la firme. Nous avons déjà vu disparaître le multijoueur dédié de The Last of Us chez Naughty Dog, puis le projet multijoueur autour de l’univers d’Horizon chez Guerrilla Games. Sans oublier le traumatisme encore tout frais de Concord, débranché deux semaines à peine après sa parution.
Cette obsession collective des éditeurs pour le prochain prétendant capable de détrôner Fortnite continue de faire des ravages financiers et humains. Fairgame$ ne connaîtra même pas l’épreuve des serveurs ouverts, et c’est peut-être la décision la plus lucide qu’ait prise Sony depuis des mois. Il serait temps de réinvestir pleinement cette énergie dans ce que la marque sait faire de mieux : des aventures narratives fortes et complètes le jour de leur sortie.
