Tenebris Somnia, une lettre d’amour au genre horrifique

Quand j’ai lancé Tenebris Somnia sur Series X, je ne savais pas vraiment à quoi m’attendre. Les trente premières minutes, je me suis même demandé : « Mais dans quoi est-ce que j’me suis embarqué ? ». Et bon sang, j’ai bien fait ! Parce que je le confesse d’entrée, Tenebris Somnia est l’un de mes véritables coups de cœur de cette année 2026.

Ma qué buenita la horrora !

Développé par Saibot Studio et Andrés Borghi, directeur créatif, scénariste et cinéaste, Tenebris Somnia est la preuve qu’il n’y a pas que Léo Messi qui fait de belles choses en Argentine. Le soft se veut être un parfait mariage entre le jeu vidéo et le cinéma, sauce 90’s. Le JV s’inspire de l’ère 8 bits, tandis que le cinéma nous offre des cinématiques en prises de vues réelles rappelant les FMV. À ne pas confondre avec MST ou FDP, qui sont également des acronymes, mais ça ne veut carrément pas dire la même chose !

Vous incarnez Julia, hantée par des cauchemars dans lesquels son ex, Ivan, est massacré par d’étranges créatures. Mais plutôt que de se dire « Après tout, c’est mon ex, qu’est-ce que j’en ai à faire ? », Julia va lui rendre visite, histoire de s’assurer qu’il va bien. Ce qui va la conduire dans une dimension cauchemardesque liée aux souvenirs d’Ivan, dans laquelle elle va devoir percer les secrets qui entourent sa disparition.

Série B ou film Z, mais qualité AAA

Le scénario de Tenebris Somnia est, pour le coup, plutôt très bon. Même meilleur que celui de beaucoup de jeux de plus gros calibre. D’ailleurs, je n’en attendais vraiment pas tant, mais Andrés Borghi a fait un super boulot. Dans ce que le titre raconte, la manière dont il le fait, les événements inattendus et autres plot twists, je valide ! Le jeu parvient à construire une narration intrigante, qui donne progressivement envie d’en découvrir davantage. On se laisse porter par les événements, avec cette curiosité de comprendre ce qui se cache derrière les cauchemars de Julia et l’univers particulièrement étrange dans lequel elle évolue. Et surtout, le scénario ne se contente pas de servir de prétexte à une succession de salles et de monstres.

Il y a une véritable volonté de raconter quelque chose. Et tout est parfaitement mis en scène par le biais des cutscenes en prises de vues réelles. Les acteurs sont bons, et ce, sans même prononcer une seule ligne de dialogue. Un choix artistique plutôt gonflé qui fonctionne étonnamment bien et apporte une vraie personnalité au titre. Ah tiens, au passage, attention, petit défaut : le jeu ne contient pas de traduction française. Mais son niveau d’anglais n’est pas bien complexe et il serait dommage de se passer d’un excellent jeu par flemme de Google Trad.

Le scénario ne se contente pas de servir de prétexte à une succession de salles et de monstres.

Bref, les effets spéciaux et les maquillages sont aussi réussis. Ils conservent cet aspect série B ou film Z sans jamais tomber dans le ridicule. On retrouve ce charme un peu bricolé du cinéma horrifique d’une autre époque, avec des créatures et des situations qui assument pleinement leurs influences. Et bien qu’au début, le passage d’une cutscene au jeu soit étrange tant les styles diffèrent, finalement, on s’y fait très bien. Mieux encore, cette opposition entre deux univers visuels finit par devenir l’une des grandes forces du jeu.

Un peu de Resident Evil, un peu de Silent Hill, beaucoup de plaisir

En jeu, vous l’aurez compris, on est sur une formule inspirée des grands cadors de l’époque. On retrouve tout ce qui a fait le succès des jeux devenus cultes chez Capcom et Konami. On évolue de pièce en pièce, en évitant autant que possible les affrontements, par manque de ressources ou tout simplement parce qu’il est parfois préférable de ne pas chercher la confrontation. Exploration, backtracking, gestion des ressources et énigmes : tous les ingrédients du survival horror à l’ancienne sont réunis.

On retrouve également quelques bossfights qui viennent ponctuer l’aventure, une durée de vie d’environ 7 à 8 heures et plusieurs fins qui encouragent à replonger dans cette expérience pour en découvrir tous les secrets. Une formule connue qui a su faire ses preuves et qui saura toujours séduire les amoureux du genre. Mais attention, Tenebris Somnia ne se contente pas de ressortir la vieille recette du placard pour nous servir un plat réchauffé. Il reprend ces mécaniques avec suffisamment de personnalité pour proposer une aventure qui lui est propre.

Tenebris Somnia ne se contente pas d’appliquer la formule, non, non. Il la sublime et la maîtrise avec brio.

Le tout est porté par une esthétique rétro qui a mis un peu de temps à me convaincre, mais que je trouve finalement très réussie. Ce parti pris visuel participe énormément à l’identité du jeu et fonctionne particulièrement bien avec les séquences cinématographiques. Même s’il faut avouer que, par moments, il n’est pas évident de discerner certains objets à récupérer ou à activer. Un petit défaut de lisibilité qui pourra occasionner quelques hésitations. Mais Tenebris Somnia ne se contente pas d’appliquer la formule, non, non. Il la sublime et la maîtrise avec brio. Un jeu d’une grande intelligence qui me donne envie de citer ma grand-mère, qui me disait souvent : « Avec 8 bits, on peut déjà faire de très belles choses. »

L’habit ne fait pas le moine

C’est là que je ne taris pas d’éloges sur l’un de mes coups de cœur de 2026.

Comme dit plus haut, Tenebris Somnia sublime cette formule de l’horreur vidéoludique. Et ce qui m’a particulièrement marqué, c’est cette capacité à surprendre alors même que le jeu s’appuie sur des mécaniques que l’on connaît déjà très bien.

Tenebris Somnia sublime cette formule de l’horreur vidéoludique.

Je ne me suis pas ennuyé une seconde sur le titre et il m’a même plusieurs fois décroché des « Ah ouais ! Oh ! Quand même ! », tellement je n’en attendais pas tant. Certains choix sont même assez audacieux, mais finalement pertinents, comme l’absence de carte. Mais pour quelqu’un comme moi, qui a besoin d’un GPS dans sa propre baraque pour le pipi nocturne, si j’y suis arrivé sans mal, vous y arriverez aussi ! Chaque étage est suffisamment bien conçu pour vous éviter de vous perdre trop facilement. On apprend progressivement à se repérer dans les lieux, et cette absence de carte participe finalement à l’immersion.

L’OST du jeu, elle aussi, se fait plutôt rare. Vous serez plus souvent accompagné par le bruit de vos pas et celui des créatures croisées sur votre route que par les compositions musicales du titre. Mais quand la musique se manifeste, elle fait mouche ! Elle sait se faire discrète quand il le faut et accompagner les moments importants avec beaucoup plus d’intensité. J’ai également apprécié ce mélange entre sonorités rétro et compositions plus modernes, qui colle parfaitement à l’identité hybride du jeu.

Le rythme du jeu est exemplaire. Il oscille à la perfection entre objectifs à accomplir, énigmes à résoudre et bossfights.

Le rythme du jeu est exemplaire. Il oscille à la perfection entre objectifs à accomplir, énigmes à résoudre et bossfights. On ne passe pas de longues minutes à tourner en rond sans savoir quoi faire et les différentes séquences s’enchaînent naturellement. Les énigmes, d’ailleurs, sont très variées et surtout vraiment bien pensées. Elles demandent un minimum de réflexion sans devenir inutilement frustrantes. Les combats de boss bénéficient du même traitement de faveur et viennent apporter un peu de variété à une formule qui aurait pu finir par tourner en rond.

C’est finalement cette maîtrise de l’ensemble qui m’a le plus séduit. Rien ne semble véritablement laissé au hasard. Le jeu sait où il veut nous emmener, comment nous y conduire et surtout comment entretenir notre intérêt jusqu’au bout. Une proposition qui n’a peut-être pas les moyens d’une grosse production, mais qui compense largement par son intelligence de conception et sa direction artistique.

Dewey disait : « Je ne m’attendais à rien, mais je suis quand même déçu. »

Moi, je ne m’attendais à rien, mais je suis conquis ! Tenebris Somnia est une œuvre maîtrisée, intelligente et passionnée. Une véritable lettre d’amour au survival horror qui prouve qu’avec de bonnes idées et un peu de talent, on peut encore faire de grandes choses sans disposer d’un budget AAA. Un de mes véritables coups de cœur de cette année. Si vous aimez l’horreur et les classiques du genre, ne passez surtout pas à côté. Foncez !